Τι είναι η κάψουλα του λεπτού εντέρου;
Η κάψουλα του λεπτού εντέρου αποτελεί μια σχετικά νέα τεχνική απεικόνισης του βλεννογόνου του ανώτερου γαστρεντερικού συστήματος (οισοφάγος, στόμαχος, λεπτό έντερο). Πρόκειται για μια μικρή κάψουλα (σαν αυτές των αντιβιοτικών σε μέγεθος), η οποία φέρει ενσωματωμένη κάμερα και η οποία καταγράφει συνεχώς εικόνες από το εσωτερικό των οργάνων από τα οποία διέρχεται. Οι εικόνες μεταφέρονται ασύρματα σε εξωτερικό καταγραφέα που έχει προσαρτηθεί με ειδική ζώνη στη μέση του ασθενούς. Μόλις η κάψουλα διέλθει από τον τελικό ειλεό (τελευταίο τμήμα του λεπτού εντέρου) και τελειώσει η μπαταρία της σταματάει η καταγραφή των δεδομένων, ο εξωτερικός δέκτης-καταγραφέας αφαιρείται από τον ασθενή και τοποθετείται σε υπολογιστή με ειδικό λογισμικό για να γίνει η επισκόπηση των καταγεγραμμένων εικόνων.

Ποια όργανα ελέγχονται με την κάψουλα του λεπτού εντέρου;

Αν και ονομάζεται κάψουλα λεπτού εντέρου, με τη χρήση της ελέγχονται εκτός από όλο το μήκος του λεπτού εντέρου, ο οισοφάγος, ο στόμαχος και πιθανόν τμήμα του παχέος εντέρου. Παρόλα αυτά η βασική και κύρια χρήση της έγκειται στον έλεγχο του λεπτού εντέρου.

Πόσο διαρκεί η εξέταση και πως αποβάλλεται η κάψουλα;

Από τη στιγμή που ο ασθενής θα καταπιεί την κάψουλα έως ότου τελειώσει η καταγραφή εικόνων περνούν περίπου 7-9 ώρες. Ο ασθενής όμως δεν είναι απολύτως αναγκαίο να βρίσκεται στο χώρο του νοσοκομείου, αφού ως επί το πλείστον μπορεί να είναι περιπατητικός και να περάσει τις ώρες αυτές στο σπίτι του. Θα πρέπει όμως να φορά συνεχώς τη ζώνη με τον ειδικό καταγραφέα. Όταν τελειώσει η εξέταση ο γιατρός αφαιρεί τη ζώνη και ο ασθενής είναι ελεύθερος να κάνει ότι θέλει. Η εξέταση είναι ασφαλής και εντελώς ανώδυνη. Η κάψουλα θα αποβληθεί ένα ως τρία 24ωρα μετά με τα κόπρανα.

Ποια τα πλεονεκτήματα της εξέτασης;

Η εξέταση δίνει τη δυνατότητα ελέγχου του βλεννογόνου ολόκληρου του μήκους του λεπτού εντέρου. Το μήκος του λεπτού εντέρου μπορεί να κυμαίνεται από 4-7 μέτρα και είναι απροσπέλαστο από τα συνήθη ενδοσκόπια. Έτσι με την κάψουλα μας δόθηκε η δυνατότητα ελέγχου όλυ του λεπτού εντέρου. Η εξέταση είναι ασφαλής και ανώδυνη, ενώ δε χρειάζεται μέθη για να πραγματοποιηθεί.

Πότε ενδείκνυται η διενέργεια κάψουλας λεπτού εντέρου;

Όποτε ο γιατρός υποπτεύεται νόσημα στο λεπτό έντερο η διενέργεια κάψουλας είναι απαραίτητη. Οι ενδείξεις περιληπτικά είναι οι αιμορραγίες ανωτέρου πεπτικού που δεν προέρχονται από το στομάχι και το δωδεκαδάκτυλο, οι αδιερεύνητες υποτροπιάζουσες εντερορραγίες, πιθανοί όγκοι λεπτού εντέρου, η διερεύνηση και χαρτογράφηση της νόσου του Crohn, το επιμένον και αδιάγνωστο χρόνιο διαρροϊκό σύνδρομο, τα έλκη λεπτού εντέρου κ.ά.

Μπορώ αντί για γαστροσκόπηση ή κολονοσκόπηση να κάνω την ανώδυνη κάψουλα;

Η κάψουλα δεν μπορεί να αντικαταστήσει προς το παρόν τις επεμβατικές ενδοσκοπήσεις (γαστροσκόπηση και κολονοσκόπηση) και τη χρησιμότητά τους. Οι λεπτομέρειες που επισκοπούνται στα αντίστοιχα όργανα με τη γαστροσκόπηση και κολονοσκόπηση δεν είναι δυνατόν να αντικατασταθούν από την κάψουλα, ενώ βασικό μειονέκτημα της μεθόδου είναι η αδυναμία λήψης βιοψιών ή θεραπευτικής παρέμβασης σε πιθανές βλάβες (π.χ. δεν είναι δυνατόν ακόμα και αν δεις έναν πολύποδα να τον αφαιρέσεις, ούτε μια ενεργή αιμορραγία να τη σταματήσεις).